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親御さんと一緒ではなく、1人でボランティアに何度も通っている小学5年生の彼は、

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その日店主♀が担当した作業、障子張りの先生でした。

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障子枠の表裏、和紙の表裏、糊の捏ね方、塗り方、

 

全部を教えてくれました。

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一緒に手を動かしながら、いろんなことを話してくれました。

 

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店主♀: どうしてボランティアに来てるの？

 

Rくん： 正直言うとね、最初はやりたくなかったんだ。

　　　　「どこに行くの？」と（親に）聞いたら、

お正月に起きた地震のところってわかって。

　　　　でもね、何回も通ってるうちに色々と皆が教えてくれて、

1人でも色んなことができるようになったから、

それがうれしくてさ。

 

店主♀：本当にすごいね！きっと今の経験は将来の糧になると思うよ。

 

Rくん:：本当にそう思う！

今のこの経験は、今後の人生に全て繋がってると思うんだ。

　　　　だって僕の夢は自衛隊員だからね！

　　　　小学１年生の時からずっと変わらない夢だよ！

 

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私は日本も捨てたもんじゃないなと思いました。

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どうしても汚く残念なことも多く目に入ってくる世の中だけど、

 

こんなに健気で素直な子が育っている。

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1人でボランティアに通うその子もすごいし、

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送り出している親御さんもすごいと思う。

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作業道具を片付けに川の水で洗ったときには、

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「ここにはお湯がないから、手がすごく寒くなっちゃうんだ。だから僕がやるよ。」

 

と私のことまで労わるその優しさが美しすぎて・・・

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氾濫の損壊もそのままで、お世辞にも綺麗だと言える川の様相ではなかったけれど、

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私にとっては一生忘れられない、

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この上なく美しい、川の思い出になりました。

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